Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica intentan posicionarse como representantes del Sur Global, proporcionando "un modelo alternativo al G7". El G7 es un "foro informal" de jefes de Estado de las economías más avanzadas del mundo, fundado en 1975. Alemania, Francia, Reino Unido, Italia, Japón, Canadá y Estados Unidos son miembros, al igual que la UE.

El acrónimo BRIC, que inicialmente significaba Brasil, Rusia, India y China, fue acuñado por Jim O'Neill en 2001, cuando era economista jefe del banco de inversión multinacional Goldman Sachs. En aquel momento, los cuatro países registraban tasas sostenidas de alto crecimiento económico y la etiqueta BRICS representaba optimismo económico sobre el futuro de esas naciones. Los que se oponían a la etiqueta decían que los países eran demasiado diversos para agruparlos así y que en realidad no era más que una estratagema de marketing de Goldman Sachs.

Pero lo que pudo empezar como una estratagema de marketing para animar a los inversores, se ha convertido en una plataforma de cooperación intergubernamental similar al G7. En 2009, los cuatro países celebraron su primera cumbre en la ciudad rusa de Ekaterimburgo. En 2010, Sudáfrica fue invitada a unirse al grupo, añadiendo la "S" a BRICS.

Desafiar el modelo del Banco Mundial

En 2014, con 50.000 millones de dólares (unos 46.000 millones de euros) de capital inicial, las naciones BRICS lanzaron el Nuevo Banco de Desarrollo como alternativa al Banco Mundial y al Fondo Monetario Internacional. Además, crearon un mecanismo de liquidez denominado Acuerdo de Reservas Contingentes para ayudar a los miembros con problemas de pagos.

Estas ofertas no sólo eran atractivas para las propias naciones BRICS, sino también para muchas otras economías en desarrollo y emergentes que habían tenido experiencias dolorosas con los programas de ajuste estructural y las medidas de austeridad del FMI. Por ello, muchos países manifestaron su interés en unirse al grupo BRICS.

El banco de los BRICS está abierto a nuevos miembros. En 2021, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Uruguay y Bangladesh adquirieron participaciones. Sin embargo, estas fueron muy inferiores a las respectivas inversiones de 10.000 millones de dólares realizadas por los miembros fundadores del banco.

Preparados para expandirse

La Ministra de Asuntos Exteriores sudafricana, Naledi Pandor, declaró que el interés mundial por el grupo BRICS era "enorme". A principios de marzo, declaró a los entrevistadores de televisión que tenía sobre su mesa 12 cartas de países interesados. 

"Arabia Saudí es uno", dijo. "Emiratos Árabes Unidos, Egipto, Argelia y Argentina", así como México y Nigeria. "Una vez que hayamos dado forma a los criterios [para los préstamos], tomaremos la decisión", dijo, señalando que el tema se incluiría en el orden del día de la próxima cumbre de agosto en Sudáfrica.

La evolución económica más reciente de los países miembros del BRICS tiene poco que ver con los mitos iniciales sobre los que se fundó el grupo. De los cinco miembros, sólo China ha logrado un crecimiento sostenido y amplio desde entonces.

Mientras el producto interior bruto de China crecía de 6 billones de dólares en 2010 a casi 18 billones en 2021, las economías de Brasil, Sudáfrica y Rusia se han estancado. El PIB de India creció de 1,7 billones de dólares a 3,1 billones, pero se vio superado por el crecimiento de China.

Sin sanciones contra Rusia

Desde el inicio de la guerra rusa en Ucrania, los países BRICS no han hecho más que distanciarse aún más del llamado Occidente. Ni India, ni Brasil, ni Sudáfrica, ni China participan en las sanciones contra Rusia. Esto queda cada vez más claro con los niveles casi históricos de comercio entre India y Rusia, o en la dependencia de Brasil de los fertilizantes rusos.

"Diplomáticamente, la guerra en Ucrania parece haber trazado una línea divisoria tajante entre una Rusia respaldada por el Este y Occidente", escribió el politólogo Matthew Bishop, de la Universidad de Sheffield, para el Observatorio Económico a finales del año pasado. "En consecuencia, a algunos responsables políticos europeos y estadounidenses les preocupa que los BRICS puedan convertirse menos en un club económico de potencias emergentes que buscan influir en el crecimiento y el desarrollo mundial, y más en un club político definido por su nacionalismo autoritario".

Maihold, del SWP, está de acuerdo. Dice que la alianza de los BRICS no es tanto una contraposición a Occidente como un foro para un mayor pensamiento soberano y autónomo. En un mundo bipolar, cree que Sudáfrica, India y Brasil simplemente estaban "compitiendo por mejores condiciones".

China, por su parte, estaba utilizando la plataforma para sus ambiciones políticas globales, añadió Maihold, señalando sus ofertas para mediar en la guerra de Ucrania y los ejercicios militares conjuntos que celebró con Rusia en Sudáfrica.

Maihold cree que Occidente se ha dado cuenta de este cambio de rumbo e intenta contrarrestarlo. "Están muy atentos", afirma. "En la cumbre del G7 que se celebrará en Alemania en 2022, invitaron a Sudáfrica y a India para evitar que se pensara que el G7 estaba en contra de los BRICS".

Fuente: http://infobrics.org/post/38069/